Armageddon - Criterion Collection
	Studio	Touchstone Pictures (1998)
	Verleih	Criterion (1999)
	Laufzeit	153 min.
	Regie	Michael Bay
	Darsteller	Bruce Willis, Ben Affleck, Steve Buscemi etc.
	DVD-Typ	DVD - 9 (Film), DVD-5 (Bonusmaterial)
	Fernsehnorm	NTSC
	Bildformat	2,35:1 (keine 16:9 - Optimierung)
	Audiokanäle	1. Englisch, Dolby Digital 5.1 2. Audio-Kommentar mit Michael Bay, Jerry Bruckheimer, Bruce Willis und Ben Affleck 3. Audio-Kommentar mit dem Director of Photography sowie zwei Nasa- und Asteroiden-Experten.
	Untertitel	1. Englisch
	Regionalcode	1
	Preis	ca. 30 US$

Film  

Ein Meteor rast auf die Erde zu und droht das gesamte Leben auf dem Blauen Planeten zu vernichten. Um zu verhindern, daß die Menschheit das gleiche Schicksal wie einst die Dinosaurier erleidet, fällt der NASA nichts besseres ein, als Bruce Willis zur Hilfe zu rufen, der als erfahrener Ölbohrer Tips geben soll, wie man den Meteor am besten auseinander sprengt. Die gesamte Crew von der Ölbohr-Plattform macht daraufhin einen Astronauten-Schnellkurs und fliegt mit einem modifizierten Space Shuttle ins All, um den heranrasenden Meteor zu stoppen...

Was soll man bloß von diesem Film des Erfolgsgespanns Bruckheimer/Bay halten? Mit Bruce Willis in der Hauptrolle, einem Plot, der düstere Weltuntergangsstimmung verbreitet und einer Menge Special Effects sollte man ja eigentlich nicht viel verkehrt machen können.
Obwohl der Film trotz des nur so von Lücken wimmelnden Drehbuchs doch recht unterhaltsam ist, kommt einem allerdings vieles bereits aus anderen Bruckheimer-Produktionen bekannt vor: Die rasend schnellen Kameraeinstellungen und Zooms kennt man man spätestens seit The Rock in- und auswendig. Zwar ist die ganze Optik immer noch sehr beschaulich, doch kann man nur hoffen, daß bei zukünftigen Produktionen endlich auch einmal wieder neue Ideen zum Zuge kommen. Denn auf Dauer wirkt selbst der schönste Bilderzauber nur noch langweilig. Obendrein ist gerade die Rolle von Bruce Willis eine Spur zu theatralisch geraten. Mußte es denn unbedingt sein, daß der Weltretter Nr. 1 aus Hollywood diesmal auch noch sein eigenes Leben opfert?

Alleine wegen des Director´s Cut sich noch einmal die DVD zuzulegen, lohnt sich kaum. Denn dieser ist gerade einmal knapp drei Minuten länger als die Kinoversion. Aufgefallen sind mir nur zwei, auch den Film nicht tragende Szenen, die im Director´s Cut neu sind. Zum einen ist dies eine Szene mit Bruce Willis, in der dieser kurz vor dem Start noch einmal seinen Filmvater besucht und des weiteren eine Szene, in der der Berufs-Weltretter bekennt, Angst vor seinem Spacetrip zu haben.

Bild  

Den großen Coup hätte Criterion natürlich gemacht, wenn ihre eigene Auflage von Armageddon anamorph gewesen wäre. Leider hat die DVD aber ebenso wie die Buena Vista - Version nur die NTSC-Standard-Auflösung zu bieten. Das Bild sieht trotz eines neuen Digital-Transfers nicht unbedingt viel besser aus, bietet aber ein ebenso rauschfreies Bild mit einem hervorragendem Kontrastumfang und satten Farben. Persönlich hatte ich den Eindruck, daß die Criterion - DVD zumindest ein wenig mehr Detailschärfe zeigt.

Ton  

Der Sound ist einfach phänomenal und läßt wirklich keine Wünsche offen. Der 5.1 - Mix knallt aus allen Ecken und hat eine enorme Anzahl direktionaler Effekte parat. Sowohl aus dem tiefbassgrollenden LFE-Kanal als auch aus den Surroundboxen ertönt ein Soundgewitter, daß den gesamten Raum ausfüllt. Dank einer hervorragenden Abmischung, die den Center trotz all dem Lärm nicht untergehen läßt, bleibt auch die Sprache gut verständlich.
Im Vergleich zur Buena Vista - Version sind keine Vor- oder Nachteile festzustellen.

Special Features  

Der große Vorteil, der den Aufpreis von knapp 10 $ der Criterion Collection rechtfertigen soll, ist das umfangreiche Zusatzmaterial, welches auf einer zweiten DVD zusammengefaßt wurde. In erster Linie wendet sich die Criterion Collection mit Hintergrundinfos über die Produktion der Special Effects an den Cineasten und Technikfreak, während persönliche Infos über die Schauspieler fehlen.

Am herausragendsten sind die beiden Audiokommentare. Den ersten teilen sich Produzent Jerry Bruckheimer und Regisseur Michael Bay zusammen mit Bruce Willis und Ben Affleck. In diesem Kommentar geht es hauptsächlich um die Entstehungsgeschichte des Films und Hintergründe von den Dreharbeiten.
Der zweite Kommentar ist vor allem deswegen interessant, weil neben dem Director of Photography auch noch die beiden Nasa- und Asteroidenexperten Joe Allen und Ivan Bekey hier zu hören sind, die den wissenschaftlichen Unsinn entlarven, der in Armageddon auf hohem Niveau verzapft wird, und auch gleich erklären, wie es in der Realität aussehen würde.

Den Auftakt zu dem umfangreichen Videomaterial bildet Michael Bay´s Gag Reel, eine rund sieben Minuten lange Zusammenfassung von Jokes, die am Rande der Dreharbeiten aufgefangen wurden.

Außer den zusätzlichen rund drei Minuten, die den Director´s Cut ausmachen, sind natürlich noch weitere Szenen dem Schneidetisch zum Opfer gefallen, die in einem rund 3:30 Minuten langen Clip zu sehen sind.

Am umfangreichsten ist das Videomaterial über die Special Effekts. In mehreren, insgesamt mehr als 30 Minuten langen Clips wird das Making of von einzelnen Effekten, wie z.B. dem Asteroiden oder die Zerstörung von Paris sehr detailgetreu geschildert. Weiterhin gibt es noch ein Interview mit dem Production Designer sowie mehre Entwurfsskizzen zu sehen.

Überraschend ist auch die Vielzahl der Armageddon-Trailer: Mehr als 20 verschiedene Armageddon-Trailer und Teaser gibt es auf der DVD, darunter z.B. auch der Trailer, der anläßlich des amerikanischen Superbowls gesendet wurde.

Natürlich darf auch das Aerosmith - Video mit dem Armageddon-Titelsong nicht fehlen, das hier mit einem kurzen Interview mit der Band eingeleitet wird.

Ein kleiner Gag am Rande ist der Menüpunkt "Color Bars" auf der ersten DVD, hinter dem sich ein Videotestbild versteckt.

Fazit: Auch wenn das Bonusmaterial wirklich sehr umfangreich ist, sollte man sich vor dem Kauf schon gut überlegen, ob dies auch unbedingt den Aufpreis von rund 10 US$ wert ist. Wegen des Director´s Cut alleine lohnt sich der Kauf der Criterion Collection aber auf keinen Fall.

Review von Karsten Serck

Test - Equipment:
TV Panasonic TX - W32D3F
DVD - Player Panasonic DVD A-350
Dolby Digital / DTS - Receiver Sony STR-DA 50 ES

05.05.1999