Film 

Was als reine Unannehmlichkeit beginnt, der berühmte Orient-Express bleibt bei einem Wintersturm im Schnee stecken und ist mitsamt seinen Passagieren darauf angewiesen, die Ankunft des helfenden Schneepflugzuges abzuwarten, schlägt urplötzlich um in einen ausgewachsenen Kriminalfall. Denn selbst ein kriminalistischer Laie hätte schwerlich übersehen können, dass es sich bei dem plötzlichen Ableben des amerikanischen Millionärs Ratchett (Richard Widmark) um einen unnatürlichen Tod handelt: Die zahlreichen Einstichwunden in seinem Körper sprechen eine eindeutige Sprache. Die Frage nach dem "warum" und vor allem dem "wer" verlangt allerdings einen Profi auf dem Gebiet. Doch wie es der Zufall so will, befindet sich auch ein absoluter Experte an Bord: Der Belgier Hercule Poirot (Albert Finney), der sich den Titel eines Meisters in der Profession der Detektive redlich verdient hat. So stellt denn auch der Fall vom Mord im Orient Express eine geradezu begrüßenswerte Herausforderung dar, insbesondere in Hinblick auf die Vielzahl von widersprüchlichen Spuren und verdächtigen Subjekten mit mannigfaltigen Motivbündeln. Was hat es mit der geheimnisvollen Dame mit dem japanischen Morgenmantel auf sich oder welche Rolle spielt eine gestohlene Schaffner-Uniform samt abgerissenem Knopf ? Und ist wirklich jeder der Anwesenden derjenige, der er oder sie vorgibt zu sein ? Von der energischen Amerikanerin Mrs. Hubbard (Lauren Bacall), die von vornehmer Zurückhaltung zuwenig abbekommen hat, ganz im Gegenteil zu der überschüchternen Schwedin Greta (Ingrid Bergman); oder wie ist es mit dem durch und durch britischen Colonel Arbuthnott (Sean Connery), nicht zu schweigen von Ratchetts Dienstpersonal, wie seinem emsigen Sekretär McQueen (Anthony Perkins) und dem stilbewussten Kammerdiener Beddoes (John Gielgud). Doch auch die wahre Identität des Mordopfers scheint einen Anhaltspunkt bieten zu können, ist der scheinbar ehrenwerte Mr. Ratchett doch in fataler Weise mit einem lang zurückliegenden Entführungs- und Mordfall verbunden.

"Murder On The Orient Express" (Mord im Orient Express) lässt zwei Sichtweisen zu. Für diejenigen, welche weder die Romanvorlage, noch den Film kennen (beziehungsweise unter einem schlechten Gedächtnis leiden), ist er ein in entscheidenden Belangen durchaus spannendes Mörder-Spiel mit ebenso überraschender, wie folgerichtiger Auflösung. Allerdings zeigt sich die Spannungskurve als wenig konstant, neben einem geschickt aufgebauten Vorspann und einer kurzen Spitze in der Mitte, schlägt der Messzeiger erst bei der Wiedergabe der Auflösung wieder richtig aus, dazwischen ist das Geschehen in Sachen Thrill eher moderat.
Kenner der Materie "Orient Express" dagegen sollten ebenfalls ihren Spaß an der Darbietung haben können, wobei "Spaß" hier wortwörtlich zu verstehen ist. Statt es, wie bei anderen Agatha Christie Verfilmungen mit ernsthaften Charakteren zu tun zu haben, ist dieser Film bei der Präsentation seiner Figuren deutlich vom Prinzip der Überzeichnung geprägt, bis hin zur Hauptrolle des Hercule Poirot, der von Albert Finney, äußerlich ausgesprochen buchnah herausstaffiert, fast schon als Karikatur des berühmten Meisterdetektivs angelegt wird. Genauso haben es aber auch all seine prominenten Kollegen mit Rollen zu tun, die durch die Bank auf ebenso markante, wie klischeedurchtränkte Merkmale reduziert wurden. Doch was bei anderen Filmen ein sicherer Schritt in den Abgrund ist, zeigt sich hier, bei einer Inszenierung, die das theatralische an allen Enden und Ecken in den Vordergrund stellt, kombiniert mit einer wunderbaren (Über)dosis Nostalgie und vor allem ausgeführt von namenhaften Spitzenkräften der Schauspielergilde, von Lauren Bacall, über Ingrid Bergmann, bis hin zu Sean Connery, als amüsanter Zeitvertreib, der zwar Spannungsjunkies ebenso wenig munden wird, wie Verfechtern absolutem Anspruchskinos (dazu ist das Ganze dann doch zu leichtgewichtig), als ideale Begleiterscheinung für den sonntäglichen Seven-O'Clock-Tea.

Bild 

Der Film ist schon ein wenig älter und das sieht man dem Bild auch deutlich an. Zwar wurde offenkundig der Versuch gemacht, gewisse Alterserscheinungen durch Nachbearbeitung abzuschwächen und dies auch mit Erfolg, trotzdem darf kein überragender Anblick erwartet werden. Neben dem unvermeidlichen, aber gar nicht so störenden Grundrauschen und gelegentlichen Drop-Outs fällt negativ vor allem ein gewisser Schleier auf, der sich immer wieder über das Geschehen senkt und dem Ganzen einen aufgeweichten und weißlichen Eindruck gibt. Dabei soll allerdings nicht ausgeschlossen sein, dass dies noch nicht einmal auf nachträgliche Eingriffe, sondern auf einen übermotivierten Weichzeichnereinsatz bei der ursprünglichen Inszenierung zurückzuführen ist.

Ton 

Selbst für Mono-Maßstäbe schneidet die DVD nicht allzu gut ab, zu undifferenziert und unsauber klingt die ganze Angelegenheit.

Special Features 

Außer dem Trailer und einer Fotogalerie sind keine Extras an Bord.

15.06.2003

Review von Tobias Wrany

Test-Equipment

TV: Panasonic TX-28PK1F
DVD-Player: Pioneer DV-343
Dolby Digital / DTS Receiver: Sony STR-DA50ES

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