American Beauty
		American Beauty
	Studio	Dreamworks Pictures (1999)
	DVD-Anbieter	Dreamworks Home Entertainment (2001)
	Laufzeit	116:38 min. (FSK 16)
	Regie	Sam Mendez
	Darsteller	Kevin Spacey, Annette Bening, Thora Birch, Mena Suvari, Allison Janney
	DVD-Typ	DVD-9
	Fernsehnorm	PAL
	Bildformat	2,35:1 (anamorph)
	Audiokanäle	1. Englisch, Dolby Digital 5.1 2. Deutsch, Dolby Digital 5.1 3. Audio-Kommentar mit Regisseur Sam Mendez und Drehbuchautor Alan Ball
	Untertitel	Englisch, Deutsch
	Regionalcode	2
	Verpackung	Amaray-Case
	Preis	ca. 40-50 DM

Film  

Lester Burnham ist ein ziemlicher Loser, seine Frau (Annette Bening) beachtet ihn kaum und seine Tochter Jane (Thora Birch) geht ihm aus dem Weg, wann immer es nur möglich ist. Die Begegnung mit der bezaubernden Angela (Mena Suvari), einer Klassenkameradin seiner Tochter, weckt in Lester träumerische Phantasien und wirkt gleichzeitig als Initialzündung, die Lesters Alltag verändert: Um Angela zu imponieren, macht er Hanteltraining und geht joggen. Er kündigt seinen Job und droht mit unangenehmen Enthüllungen, wenn er nicht eine ordentliche Abfindung erhalten sollte. Den klapprigen Kleinwagen tauscht Lester gegen einen roten Sportwagen um, er raucht Dope, welches er vom Nachbarssohn Rick (Wes Bentley) kauft und hört laute Rockmusik. Gleichzeitig bricht auch seine Ehe immer mehr auseinander: Lesters Gattin sucht eine Affäre mit einem schleimigen Immobilienmakler - aber als Lester die beiden zufällig ertappt, ist ihm dies bereits so egal wie das Wetter vom nächsten Tag. Mit jedem Tag wird aus dem braven, unscheinbaren Familienvater immer mehr ein zynischer Querkopf, der in den Tag hineinlebt und keine Hand vor den Mund nimmt, wenn ihm etwas nicht passt...

American Beauty ist weniger ein typischer "Film", der einer durch die Handlung vorgegebenen Linie folgt, als vielmehr eine Ansammlung von Anekdoten, aber auch traurigen Momenten im Leben einer gutbürgerlichen amerikanischen Mittelklasse-Familie. Getragen wird die Handlung durch Kevin Spacey, der als Lester Burnham mit seiner einzigartigen notorisch-gelassenen Stimme aus dem Off laufend zynische Kommentare abgibt, die die Realität seines trostlosen Alltags ohne Verniedlichungen auf den Punkt bringen. Die Offenheit, mit der Lester seinen Frust zum Ausdruck bringt, gibt der eigentlich melancholisch-düsteren Handlung eine humorvolle Note, weswegen American Beauty ständig zwischen Komödie und Drama schwankt. Kevin Spacey erweist sich hier als Idealbesetzung, da wohl kaum ein anderer diese Rolle so nüchtern hätte spielen können wie er, der bereits in "The Negotiator" in erster Linie die Aufgabe hatte, zu reden, was er auch hier so gelassen tut, als ob ihn nicht einmal ein Erdbeben von seinem Job abhalten könnte. Der Film lebt nicht zuletzt von seinen schönen Bildern, die selbst schwermütige Szenen in kunstvollen Einstellungen zeigen. Und am Ende findet Lester doch noch seinen Frieden, allerdings zugleich auch sein tragisches Ende. Auch ohne in jede Kameraeinstellung gleich ganze Romane hineininterpretieren zu müssen, ist American Beauty bereits eine amüsante Tragikomödie. Der wahre Kern der Handlung ist allerdings nicht unbedingt für jedermann eindeutig zu durchschauen.

Bild  

Während die ersten beiden Dreamworks-DVDs noch teilweise deutliche Mängel in der Bildqualität hatten, bemühte man sich bei "American Beauty" deutlich mehr: Die Code 2-DVD steht der hervorragenden US-DVD in Nichts nach und bietet eine exzellentes Bild: Mit Ausnahme einiger Dropouts ist das Bild auch aus der Nähe betrachtet sauber und scharf. Kompressionsartefakte sind selbst bei ganz pingeligem Hinsehen nur schwer auszumachen. Der Kontrast ist optimal abgestimmt und die Farben wirken satt und natürlich.

Ton  

Da bis auf den wunderbaren Music-Score von Thomas Newman kaum Effekte oder Umgebungsgeräusche zu vernehmen sind, erscheint die akustische Darbietung etwas schwachbrüstig. Die Dialoge sind zumindest klar verständlich und die Musik klingt sauber auch aus den hinteren Kanälen. Die im Vergleich zur US-DVD entfallene DTS-Spur ist nicht weiter tragisch, da sie bei diesem ruhigen Film kaum hörbare Vorteile ausspielen konnte.

Erwähnenswert ist ausnahmsweise einmal die deutsche Synchronisation: Während leider die meisten Synchros den Charakter eines Filmes verfälschen, weil die Synchronsprecher nicht zu ihrer Figur passen, so ist die deutsche Synchronstimme von Kevin Spacey hervorragend gewählt: Sie ähnelt sehr stark der Originalstimme und dem Sprecher gelingt es auch sehr gut, die Sprechweise und Betonung aus der englischen Sprache zu übernehmen, ohne dass die Dialoge hölzern und verfälscht klingen.

Special Features  

Daran gemessen, dass "American Beauty" fünf Oscars gewonnen hat, sind die Extras etwas knapp ausgefallen. Es gibt zwar ein rund 20 Minuten langes Making of und auch einen Audiokommentar. Doch damit hat es sich eigentlich bereits erledigt. Die Storyboard-Präsentation kann hier auch nicht für mehr Begeisterung sorgen. Noch zwei Trailer - und das war´s. Deutsche Untertitel gibt es bei den Extras nicht. Erwähnt werden sollte noch das Booklet, welches noch einige Infos über den Film enthält, unter anderem darüber, das es noch mehrere alternative Szenen gab, die Regisseur Sam Mendes allerdings nicht als "Deleted Scenes" auf der DVD verwenden wollte.

Im Vergleich zur US-DVD fehlen der DVD-ROM-Bereich mit dem Drehbuch des Films sowie die Cast & Crew-Infos und die Produktionsnotizen.

Schelte gibt es wieder einmal für die unzumutbare Benutzerführung: Nach Einlegen der DVD muss man zunächst zwischen Deutsch und Englisch auswählen. Wurde die Entscheidung einmal getroffen, lassen sich weder Sprache noch Untertitel direkt wechseln. Dies geht nur über das Menü. Dummerweise startet der Film nach einer Änderung sofort neu von Beginn an, so dass man, wenn man sowohl Sprache als auch Untertitel ändern will, noch ein zweites Mal ins Menü gehen muss, um die nächste Änderung vorzunehmen. Komplizierter geht´s nun wirklich nicht :-(

Review von Karsten Serck

Test - Equipment:
TV Panasonic TX - W32D3F
DVD - Player Pioneer DV-737
Dolby Digital / DTS - Receiver Sony STR-DA 50 ES

04.01.2000